Fernando Lemos foi designer gráfico, fotógrafo, desenhista, pintor, tecelão, gravador, muralista e poeta. Após cursar a Escola de Artes Decorativas António Arroio, entre 1938 e 1943, estudou pintura na Sociedade Nacional de Belas-Artes, em Lisboa.

No início da década de 1950, passou a se dedicar mais intensamente à fotografia, registrando imagens de intelectuais e artistas ligados ao movimento surrealista, além de cenas do cotidiano transformadas por efeitos de luz. Atuou como desenhista em litografias industriais e colaborou com poemas e ilustrações na revista Uni/Pentacórnio.

Em 1953, mudou-se para o Brasil e estabeleceu-se em São Paulo, onde passou a trabalhar com desenho e pintura, desenvolvendo uma produção não figurativa.

Lecionou artes gráficas na Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de São Paulo (FAU/USP). Entre 1968 e 1970, presidiu a Associação Brasileira de Desenho Industrial (ABDI), da qual foi membro fundador. Como escritor e ilustrador, integrou a redação do jornal Portugal Democrático, órgão dos exilados políticos portugueses no Brasil, entre 1955 e 1975.

Em 2003, teve publicado o livro Na Casca do Ovo, o Princípio do Desenho Industrial, que reúne seus escritos sobre design, pela editora Rosari.